El tambor de imagen
El tambor de imagen es el corazón de la impresora láser o fotocopiadora. Transfiere la imagen a imprimir, que consiste de tóner al papel. Algunos fabricantes llaman a los tambores de imagen OPC, unidad de imagen o tambor. Un tambor sucio o desgastado reduce bastante la calidad de la impresión de una impresora láser.
Tóner y tambor suelen confundirse.
Para impresión láser, el tóner se aplica al papel utilizando uno o más tambores de imagen.
Muchas impresoras más pequeñas o económicas utilizan cartuchos de tóner que, además del polvo de tóner, también contienen un tambor de imagen (como por ejemplo, las HP LaserJet series). Estos cartuchos de tóner se conocen como "cartuchos combinados". El tambor se remplaza automáticamente con cada cambio de tóner.
Los dispositivos más grandes y profesionales utilizan tambores de imagen, además de los cartuchos de tóner, que pueden intercambiarse por separado.
¿Qué constituye el tambor de imagen?
El tambor es un tubo de aluminio de 1 a 2 milímetros de grosor, apenas más largo (o ancho, como puede ver) que el ancho máximo de impresión. El tambor de imagen se carga eléctricamente por medio de diodos luminosos enfocados, por medio de un rayo láser o de una exposición proyectada por un lente.
Las pertículas de tóner rotan en el rodillo del tóner, son atraídas por el tambor de imagen y transferidas al papel. Allí, las partículas de tóner se fijan después con la unidad fijadora (conocida también como fusora) por medio de calor y presión. Después de transferidas al papel, el tambor vuelve a descargarse por medio de una corona de extinción, que opera con corriente alterna, y los residuos de tóner son eliminados por una escobilla.
¿Qué tan seguido hay que cambiar los tambores de imagen?
Con el tiempo, el revestimiento del toner de imagen pierde sus propiedades fotoeléctricas, y sufre de estrés mecánico, por ejemplo, por el contacto con el papel. En particular, el papel delgado de calidad inferior puede dejar residuos en el tambor de imagen. Igualmente, los residuos de tóner conllevan a impresiones pobres.
Para tambores, hay tres distinciones:
- El tambor de imagen que es parte del cartucho de tóner (tambor no reutilizable - vida útil de hasta 5000 páginas)
- Tambores intercambiables (tambor semi-permanente - vida útil de aproximadamente 20 000 y 25 000 páginas)
- Tambores de imagen permanente (tambor permanente - vida útil de hasta 500 000 páginas)
Se debería considerar el cambio de la unidad del tambor particularmente cuando:
- la impresora pide un nuevo tambor de imagen;
- las impresiones tienen rayas verticales y objetos repetitivos.
En el caso de los tambores semi-permanentes, se puede decir que se requiere un tambor por cada cuatro o cinco cambios de tóner.
Tambor en un cartucho combinado (tóner y tambor combinados).
Ver la imagen: Un cartucho de tóner HP con un tambor de imagen integrado. Debido al desgaste, el tambor de imagen ya tiene sus primeros rayones en la superficie.
¿Cómo cambiar un tambor de imagen?
Primero debe asegurarse de que el tambor esté realmente roto o desgastado, no solo que el cartucho de tóner esté vacío.
Si ya se aseguró de que el tambor está defectuoso o gastado, solo abra la tapa que está detrás del tóner. Dependiendo del tipo de dispositivo o de la configuración, el tambor detrás del tóner, o como pasa con la Konica Minolta, suele estar debajo de los tóneres.
En este caso, se debe tener cuidado al determinar las características especiales del fabricante al cargar el tambor. Sin embargo, en general puede decirse que se genera mucho calor durante la impresión, y que después de la última impresión ha transcurrido cierto tiempo antes de que el tambor pueda remplazarse.
Al instalar el tambor nuevo es importante asegurarse de que éste se inserte lo más rápidamente posible en la unidad, y evitar la exposición al sol. Es mejor revisar antes cómo remover el tambor viejo, y si la unidad debe apagarse.
¿Cuántos tambores necesita mi impresora?
En el caso de las impresoras más pequeñas y rentables, el tambor, como se mencionó arriba, está contenido directamente en el cartucho de tóner y no necesita remplazarse. Los dispositivos más grandes o profesionales requieren un tambor, o un tambor por color (negro, cian, magenta, amarillo). Depende del diseño.
En casos individuales, esto debe revisarse en el manual del dispositivo. En nuestro sitio web verá una descripción de los artículos disponibles para su dispositivo, que en la mayoría de los casos, están disponibles.
¿Se puede limpiar el tambor de imagen?
Le recomendamos enfáticamente no tocar el tambor de imagen. Con frecuencia, la suciedad del tambor puede detectarse sin que el tambor en sí sea removido. Por favor, recuerde que el tambor de imagen es extremadamente sensible, y no debería entrar en contacto con líquidos, excepto con el alcohol limpiador.
